Wie können unbemannte Systeme sinnvoll, schnell und direkt in die Arbeit von Sicherheitsbehörden und Militärs integriert werden? Und wie kann es gelingen, innovative Startups sowie kleine und mittelständische Unternehmen besser mit den zuständigen Beschaffungsstellen zu verzahnen? Antworten auf Fragen wie diese sollte die erste „European Defence Innovation Operational Experimentation“-Kampagne (OPEX) liefern, die unter Regie des „Hub for European Defence Innovation“ (HEDI) ausgerichtet wurde. Die von der European Defence Agency (EDA) eingerichtete Plattform hat das Ziel, zur verbesserten Zusammenarbeit der EU-Mitgliedsländer bei der Etablierung innovativer militärischer Technologien und Konzepte beizutragen.
Anfang des Jahres 2025 wurde die OPEX-Initiative gestartet, um bereits am Markt erhältliche oder nahezu serienreife Produkte aus den Bereichen Unmanned Aerial Systems (UAS) und Unmanned Ground Vehicles (UGV) auf ihre Nutzbarkeit im Bereich „cross-domain logistics“ zu erproben. Im UAS-Segment fiel die Wahl dabei auf Produkte von Schiebel (Österreich), Altus LSA (Griechenland) sowie UAV DACH-Mitglied Beyond Vision aus Portugal.
Die OPEX-Testreihe fand im Centro Polifunzionale di Sperimentazione dell’Esercito (CEPOLISPE) in Montelibretti statt, einem Erprobungs- und Testzentrum der italienischen Armee. Zuvor hatte ein Gremium mit 90 Expertinnen und Experten aus 14 EU-Mitgliedsländern sowie der Schweiz und der Ukraine insgesamt 130 unterschiedliche Testszenarien entwickelt, um die Nutzbarkeit unbemannter Systeme für die Nachschubversorgung oder den Transport Verwundeter unter realistischen Einsatzbedingungen zu erproben.
Der UAV DACH begrüßt diesen praxisnahen Ansatz, um auf europäischer Ebene die Lücke zwischen vielversprechenden Innovationen und konkreten Anwendungsoptionen zu schließen. EU-Initiativen wie diese sollten daher auch in anderen Wirtschaftsbereichen und für andere Branchen angestoßen werden, um eine resiliente und international führende UAS/AAM-Industrie in Europa zu etablieren. Die jüngsten staatlichen Förderprogramme in den USA sowie die massive Unterstützung Chinas für die heimische Industrie verdeutlichen, dass an dieser Stelle konkreter Handlungsbedarf besteht, möchte Europa in puncto unbemannter Systeme nicht den Anschluss verlieren.